Historia
El lutecio, del latín Lutetia (primer nombre de París), fue descubierto de forma independiente en 1907 por el científico francés Georges Urbain, el mineralogista austríaco Barón Carol Auer von Welsbach, y el químico estadounidense Charles James. 18​19​. Lo encontraron como impureza del metal iterbio, que el químico suizo Jean Charles Galissard de Marignac y la mayoría de sus colegas habían considerado mineral puro. Los científicos propusieron diferentes nombres para los elementos: Urbain eligió neoytterbio y lutecio,21​ mientras que Welsbach eligió aldebaranium y cassiopeium (por Aldebarán y Cassiopeia). 22​ Ambos artículos acusaban al otro de publicar resultados basados en los del autor.​
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La Comisión Internacional de Pesos Atómicos, responsable entonces de la atribución de nuevos nombres de elementos, resolvió la disputa en 1909 concediendo la prioridad a Urbain y adoptando sus nombres como oficiales, basándose en que la separación del lutecio del iterbio de Marignac fue descrita por primera vez por Urbain; 20​ después de que se reconocieran los nombres de Urbain, el neoitérbico fue revertido a iterbio. Hasta la década de 1950, algunos químicos de habla alemana llamaron al lutecio por el nombre de Welsbach, cassiopeium; en 1949, la ortografía del elemento 71 se cambió a lutecio.
La razón fue que las muestras de lutecio de Welsbach de 1907 habían sido puras, mientras que las de Urbain de 1907 solo contenían trazas de lutecio.​ Esto hizo pensar a Urbain que había descubierto el elemento 72, al que llamó celtio, que en realidad era lutecio muy puro. El posterior descrédito del trabajo de Urbain sobre el elemento 72 llevó a una revalorización del trabajo de Welsbach sobre el elemento 71, de modo que el elemento pasó a llamarse casiopeo en los países de habla alemana durante algún tiempo.
Charles James, que se mantuvo al margen de la discusión sobre la prioridad, trabajó a una escala mucho mayor y poseía el mayor suministro de lutecio de la época. 29​ El lutecio metálico puro se produjo por primera vez en 1953.​
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Estructura
Usos
Se usa para el cracking catalítico y en reacciones de hidrogenación, alquilación y polimerización. Encuentra también aplicaciones como captador de impurezas en la industria metalúrgica.
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Si el Lu se irradia con neutrones se convierte en una fuente pura de radiación beta.
Propiedades
El lutecio es un metal blanco plateado, muy duro y denso y buen conductor del calor y la electricidad.
Valores de las Propiedades
Resumen de Reactividad
Reacciona lentamente con el aire y el agua y también con los ácidos.
Forma sales incoloras insolubles como fluoruros, carbonatos y fosfatos en las que actúa con valencia +3.
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Un isótopo radioactivo natural del lutecio, que tiene una vida media de unos 360.000 millones de años, se usa para determinar la edad de los meteoritos en relación a la edad de la tierra.
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Todavía no se tienen datos muy precisos acerca de su toxicidad, que de momento es considerada como baja.
